Las causas del deterioro de la madera las podemos dividir en dos grupos:

– Las que tienen sus origen en seres vivos (agentes bióticos)

– Las que no se deben a seres vivos (agentes abióticos)

Entre los segundos nos encontramos con el fuego, las radiaciones solares, los agentes químicos, etc.

Los organismos vivos que pueden causar daños en la madera pueden ser muy diversos.  Nos encontramos con bacterias, hongos, moluscos, insectos, aves, mamíferos, etc.Tanto las bacterias, como los moluscos solo suelen causar daños reseñables en maderas sumergidas en agua, por tanto, tienen su importancia en la construcción naval o en cimentaciones bajo el agua como por ejemplo el caso de Venecia o de los palafitos, pero fuera de estos casos o similares, no tienen mayor importancia.

Tampoco causan grandes daños y menos en nuestra zona geográfica (sur de Europa) ni los mamíferos ni las aves. Como ejemplo de este tipo de animales tenemos el pájaro carpintero o los castores.

Los agentes que mayor importancia tienen en el deterioro de la madera son los hongos y los insectos.

Entre los hongos tenemos que destacar los hongos de pudrición, que van asociados a humedades altas en la madera y que producen su total destrucción.

Los insectos que degradan la madera pertenecen a dos familias la de los Isopteros (termitas) y la de los coleópteros (carcomas).

En posteriores entradas iremos conociendo algo mas sobre todos estos agentes destructores de la madera.